Choix et entretien

Il existe, dans les différentes boutiques spécialisées, un choix de plus en plus grand de plantes pour aquarium. Cependant, plusieurs plantes offertes aux amateurs à cause de leurs coloris et de leur côté esthétique, ne sont pas réellement adaptées pour la vie aquatique. Résultat, elles se détériorent rapidement et finissent par mourir. Elles sont donc à éviter.

Comme on l'a vu dans Conditions de culture , les plantes aquatiques se divisent en deux groupes : soit les vraies plantes aquatiques (Aponogeton, Blyxa, Crinum, Egeria, Elodea, Hydrilla, Hydrocharis, Lagorosiphon, Limnobium, Nymphaea, Ottelia, Salvinia, Stratiotes, vallisneria, etc.) et les plantes palustres (Alternanthera, Bacopa, Ceratopteris, Cryptocoryne, Echinodorus, Heteranthera, Hygrophila, Limnophila, Lobelia, Ludwigia, Rotala, etc.) qui peuvent s'adapter autant à un milieu terrestre qu'à un milieu aquatique. Quoique la plupart des plantes palustres s'adaptent très bien à la vie aquatique, les vraies plantes aquatiques ne nécessitant aucune acclimatation sont à privilégier dans le cas d'un premier aménagement. Finalement, il est toujours préférable de commencer avec des plantes à croissance rapide qui permettront d'atteindre plus rapidement l'équilibre du bac.

À tous ces conseils d'ordre général s'ajoutent les besoins particuliers de chacune des espèces. Il y a de quoi perdre la raison pour n'importe quel aquariophile! N'hésitez donc pas à vous présenter chez le marchand avec vos livres afin de vous permettre de vérifier les besoins de chaque plante avant d'en faire l'achat. Il ne faut pas non plus hésiter à poser des questions au commerçant et s'il n'est pas en mesure de répondre adéquatement à vos questions, n'achetez tout simplement pas la plante, ça vaut mieux que de la voir dépérir faute de bons soins.

Plantation

Il est préférable de dessiner un plan avant de commencer la plantation, même avant d'acheter les plantes. On y établit les différentes zones de plantation en prenant bien soin de mettre les plantes hautes et à croissance rapide le long des parois et à l'arrière du bac. Les plantes basses et à croissance lente pourront être placées à l'avant pour éventuellement servir de couvre-sol. Afin de donner un effet de profondeur à l'agencement, il est important de créer une ligne diagonale de plantes qui ira de l'avant vers l'arrière tout en évitant les lignes symétriques. Il ne reste plus qu'à jouer avec les contrastes de teintes et de formes des différentes plantes et de prévoir quelques plantes isolées pour obtenir un agencement magnifique.

Les plantes que l'on achète nous sont fournies soit en tiges en vrac retenues ensemble par un plomb ou en pot avec laine de verre. Dans le cas des plantes en pot, il faut les retirer du pot et éliminer le plus possible de laine de verre avant la plantation. On peut même procéder à une légère taille des racines.

Quant aux plantes vendues en tiges, on doit retirer le plomb qui les retient ensemble et on prendra soin de planter les tiges une à une. Si on les laisse attachées ensemble, elles finiront par pourrir à la base.

Entretien

Une fois la plantation bien exécutée, il ne reste plus qu'à prodiguer quelques soins aux plantes pour obtenir les résultats escomptés. Il faudra s'assurer de leur fournir un environnement adéquat tel que décrit dans Conditions de culture , un apport régulier d'engrais afin de leur fournir tous les nutriments nécessaires à leur croissance et finalement, un entretien régulier.

Celui-ci consiste à éliminer toutes les feuilles mortes ou mal en point, à tailler les plantes qui sont trop hautes afin qu'elles ne cachent pas la lumière aux plus petites et à élaguer certaines comme les vallisnerias qui peuvent vite devenir envahissantes.